“這麼說，”趙老夫人開口，聲音有些啞，“我那兒媳周氏……不是妖？”

“太醫署是這麼斷的。”老鄒忙道，“說表親婚，脈太近，孩子易有病。您看這數字...”他手指點在那行“夭折十五例”上，“不是一家兩家，是這麼多家都這樣。”

老夫人盯着那數字，良久，手了。紙面糙，墨跡滲進纖維里。

“那周氏……”聲音更低了，“如今在何？”

“送回娘家了。”老鄒小心道，“聽說……不太好。”

佛珠停了。

老夫人站起，走到窗前。窗外院子里，兩個小丫鬟正掃落葉，竹帚刮過青磚，唰唰的響。

“老信太醫署。”沒回頭，“當年鬧痘疫，是太醫署發的牛痘方子，救了我孫兒一命。朝廷……不會騙咱老百姓。”

轉，眼眶有些紅：“煩坊正幫我遞個話，若周氏願回來，鄭家……認這個媳婦。”

老鄒躬：“哎，我這就去辦。”

走出鄭家，日頭已高。坊間街道熱鬧起來，賣蒸餅的攤子前圍了幾個人，正邊等餅邊議論。

“聽說了么？表親不能親，朝廷說的。”

”？的好好也不，哥表的嫁就媽姑我？啥為“

”。呢例十幾好，了查署醫太。病易容子孩是說“

”。字識不俺？不念念給能，告文那，正坊鄒“：他住喊婆王的餅賣，時過走鄒老

。訣口句幾那了念，氣熱前攤着就，格表出掏裡懷從鄒老

。了慢作的面上手，着聽婆王

”……命說都時當。住站沒都娃仨生連，哥表的嫁，妹表個有邊那家娘俺，喲哎“，麼什起想然忽，遍一了複重”……連相莫同“

”。咱坑不廷朝。用好知才了試，信不也俺，犁式新廣推年前。理道有總，了說然既廷朝“：話匠木的餅等邊旁

。頭點人眾

。人個八七了聚已前欄告布口坊，時這

。整工跡墨，紙皮桑的通普是紙，訣口和格表的好抄着上欄

。着解講人旁給在正生書的衫長舊半着穿個一

”？然偶是豈，此至殊懸。例一才戶十五，配婚常尋；例七盲目，欄一親近這，看位諸。制所例病年多署醫太依乃此……“

”？辦咋的親了經已……那“：看了看眼眯，面前到郎貨的擔挑個有

”。法之理調詢諮館醫去可，者病多子有已若但。往過究不，後今諭勸只廷朝“：答生書

”。好咱為是歸總廷朝正反。那“：頭撓撓，聲一了”哦“郎貨

。家趙了去接直錢老正坊臉黑，邊那坊永

。條木着釘欞窗，房廂院後在鎖被閨癲瘋那家趙

。歌兒的調不着哼正，蓬髮頭，角牆在蜷子那見，看裡往門着隔錢老

”？的冤是真閨俺……說您，正坊“：淚抹旁一在母老家趙

。錢的批特令縣崔是那——銀碎塊幾是面裡，包布小個出又，本副格表出掏裡懷從錢老

”。轉好到直……到直，恤文百二給月每後往，了說門衙“，上桌在放子銀將錢老”。過的是不，了定署醫太“

。的來出里腔從像，的悶悶聲哭。聲出哭臉捂然忽，來回又，去着抖手，子銀着盯母老